覚えているだろうか。１９９９年に山口県光市でおきた母子殺害事件。１、2審で無期懲役の判決が出ている当時１８歳の会社員の上告審が今行われているのを。
この裁判、被告側ではなく検察側が死刑を求めて上告しているのだが、最高裁で口頭弁論を行うことになった。基本的に、最高裁は書類審査で弾かれ裁判自体が行われないケースが多い。口頭弁論を行うということは２審判決が見直されることを意味している。
さて、それに対して、被告側が法廷戦術とも言える弁護人の変更を行ったのだ。
もともと広島弁護士会所属の弁護士２名が弁護していたのだが、それが辞任してオウム真理教裁判で松本智津夫被告の１審弁護人をしていた安田好弘弁護士他１名が就任することとなった。
この安田弁護士、死刑廃止論を展開している人権派の雄なのだ。
死刑判決が当然と思える裁判で死刑以外をもぎ取るすばらしい才能を持った弁護士さまだ。
その弁護士さまが「突然の交代で準備ができてないから口頭弁論を先延ばしして」と行ってきたのだ。
当然のこととは言え、弁護人が交代するのは被告側の理由だ。法律に疎いので良く分からないが弁護士が４人ついてはいけない訳ではないのだから４名で行えば良いではないか。
それに、引き継ぎをキチンと行い裁判の進行に問題が起きないようにするのが弁護士の役割なはず。
このようなことは被告の心象を悪くするのではないだろうか。
私なら「しっかり準備した上で交代せよ」と思うのだが。弁護士は当然の権利として要求しているのだろうが、法曹界の常識・当然が世の中の常識・当然でないことはこのことをみれば良くわかる。
いずれにしても、最高裁はこのような要求は跳ね除け、司法の権威を保つべきである。
死刑が良いか悪いかは法廷外の話であって、法律上に死刑が存在する以上、裁判所が死刑を言い渡すことに躊躇があってはならないと私は思っている。
［追記］１４日に口頭弁論が開かれた。言うまでもないが被告側弁護士が卑怯とも言える法廷戦術を行い結果延期となったのだ。これについては明日１５日の記事で触れて行きたい。
被害者側の夫本村洋氏の絞り出すような「こんな屈辱を受けた事はない」という叫びが耳に残った。